电视二次大战

2000年7月4日当日，除了是美国国庆日，更是香港发出5个收费电视服务牌照的日子，共有5间公司获牌照，当然要抢人埋班，但经历一段时间，4间已退出，最后只有电视广播(511)有份的银河卫星广播续以「无线收费电视」提供服务，这是当年第一次大战。


今日，虽然电讯盈科(008)急起直追，有线宽频(1097)依然有一定根基，但电视市场已出现第二次大战，并已掀起挖角和收缩等浪潮。明年1月起，有线宽频的员工原来也有加薪，幅度介乎2%至5%，比去年加2%至3%的范围有所扩大，加幅看似不俗，但对手电盈出手更阔绰，特别是那些在主播室(master control room)工作的，随时有三成溢价获邀请加盟，突然每月多几千元，「鱼唔过塘唔肥」的心态绝对禁不住，唯一要考虑的，可能是工作地点从此湾(荃湾有线总部)变彼湾(柴湾now播放中心)。


有线收月费才有得睇，但重量级足球节目已失去，剩下较吸引仅新闻、娱乐等，然而另外两间免费电视台日后也可借数码广播的优势，增加频道，提供类似节目，分别只是两间电视台免费，试问对价格敏感(price sensitive)的客户而言，若经济稍回落，定必会想一想每月还要进贡逾百元吗？为了迎战，�中怡听闻有线宽频也仿效电盈，将网络部门进一步瘦身，员工自组公司，然后将网络工程合约外判给这些公司，希望省一大笔。


至于对一向积弱的亚洲电视(ATV)来说，确有点「局住去做」的感觉。之前话政策市可怕，因为政府的政策不一定跟市场趋势而行，虽然数码广播服务是大势所趋，但ATV改朝换代不久就要被迫迎战，而这种新商业模式前景秀丽与否还属未知之数，却就先要抛一笔去投资，而且你开新频道，对手亦有相同动作，最近有十多名电视新闻部员工包括摄影师等离开，但未见补充人手，不知是季节因素，抑或另有打算呢？初步看，免费电视台增加频道数目，意味可卖广告的时间增多，不过，有传媒界朋友形容，亚视现有两个频道的广告量还未「喂饱」，增加多几条频道又怎应付呢？或许像卫星电视商般，帮内地企业播放半小时，甚至一小时的广告杂志等新模式，拓展新收入来源。


更重要的是，用户要加机顶盒，意味客户增长处被动，渗透率能否急速攀升而形成一个市场，更要广告商肯落力支持。至于电视广播(511)续可提供内容予收费电视业务而获收入，早前又减持该业务股权以降低长期投资的损失，可以轻装上阵打数码电视战。


或许有利好因素，就是明年有北京奥运，奈何传媒朋友泼冷水话，原有广告客户将内容加入奥运元素，不代表增加支出，且奥运有多少人热衷，心照啦！
(12月27日刊于《am730》)